固體藥物的粉碎過程，一般是利用外加機械力，部分地破壞物質分子間的內聚力，使藥物的大塊粒變成小顆粒，表面積增大，即將機械能轉變成表面能的過程。極性的晶形物質如生石膏、硼砂均具有相當的脆性，較易粉碎。粉碎時一般沿品體的結合面碎裂成小晶體。非極性的晶體物質如樟腦、冰片等則脆性差，當施加一定的機械力時，易產生變形而阻礙了它們的粉碎，通常可加入少量揮發性液體，當液體滲入固體分子間的裂隙時，由于能降低其分子間的內聚力，致使晶體易從裂隙處分開。非晶形藥物如樹脂、樹膠等具有一定的彈性，粉碎時一部分機械能用于引起彈性變形，最后變為熱能，因而降低粉碎效率，一般可用降低溫度（0℃左右）來增加非晶形藥物的脆性，以利粉碎。植物藥材性質復雜，且含有一定量的水分（一般約為9%-16%），具有韌性，其中所含水分越少，則藥材越脆，越有利于粉碎，故應在粉碎前依其特性進行適當干燥。薄壁組織的藥材，如花、葉與部分根莖易于粉碎。木質久角質結構的藥材，含粘性或油性較大的藥材及動物的筋、骨、甲則不易粉碎，可選風選式中藥粉碎機。